Cuna de la reconocida poetisa Gabriela Mistral, el Valle del Elqui es uno de los lugares más visitados de Coquimbo. Con sus hermosos viñedos, flora y fauna, sus cielos despejados atraen a viajeros de todo el mundo.
Por esta razón, aquí funciona uno de los observatorios más importantes del planeta. El Observatorio Turístico de Mamalluca y el Observatorio Cerro Tololo, este último equipado con moderna tecnología.
Cuenta con un río principal, con el nombre de Elqui. El mismo proviene de las aguas que desde la Cordillera de los Andes proveen vida al Río Claro y el Río Turbio. Entrega sus aguas al océano Pacífico. Siendo esto hacia el norte la de la localidad de Selena.
La ciudad principal del Valle lleva por nombre Vicuña. Siendo destacable que fue allí donde nació la famosa poetisa de nombre Gabriela Mistral. Quien para 1945 fuera galardonada con el Premio Nobel de Literatura y para 1951 con el Premio Nacional de Literatura.
Que ver y hacer en el Valle del Elqui
Observatorio Cerro Tololo
El observatorio es un importante núcleo generador de investigaciones astronómicas en la cuarta región, desde 1963. Ubicado a 2200 metros sobre el nivel del mar, cuenta con tecnología de punta incorporada en un radiotelescopio y siete telescopios ópticos, dentro de los que destacan el telescopio Gemini de 8 metros de diámetro.
Es administrado por la Asociation of Universities for the Research in Astronomy Incorporation (AURA), con colaboración de la National Optical Astroomy Observatories (NOAO), en convenio con la Universidad de Chile y la National Science Fundation.
Pisco Elqui
El atractivo es un centro dedicado a la producción de pisco, por lo cual es posible encontrar en la zona extensos campos de vides e importantes industrias. El poblado que está asentado en un morro y que originariamente se llamara La Greda y posteriormente La Unión, posee una arquitectura típica en su mayoría construida en adobe y una singular artesanía.
Las calles onduladas y en pendiente de Pisco Elqui, presentan múltiples bellezas escénicas, así como también la plaza y el Solar de Pisco 3R, al cual se puede acceder mediante visitas guiadas.
Valle de Cochiguaz
El Valle del Cochiguaz es un lugar tranquilo y dedicado al cultivo agrícola. Los solitarios cerros y las aguas del Río Cochiguaz, observan las vides que se cultivan en el área. El valle es un atractivo privilegiado por quienes disfrutan de la meditación y de la reflexión, en medio de un hermoso paisaje con diversos recursos naturales.
Vicuña
Como centro urbano del Valle se encuentra Vicuña. Su fundación se remonta a 1821. Tiene una altura de 620 metros sobre el nivel del mar. Y su panorama visual es de los más hermosos. Cuenta con una variedad de servicios en el área de turismo bien destacados. Según la realización de un sondeo para el año 2000 contaban con 22570 habitantes.
- La Torre Bauer
- Iglesia Parroquial
- Sala Cabildo
- Museo Histórico
- Museo y Biblioteca Gabriela Mistral
- Casa y Museo Solar de los Madariaga
- Museo Entomológico e Historia Natural
